Hvordan beskytte varemerke for enkeltpersonforetak

Det er som regel ikke nok å starte et enkeltpersonforetak for å beskytte firmaets varemerke. Dette må du gjøre for å få varemerkebeskyttelse. 

Når du starter enkeltpersonforetak er det flere ting du kan gjøre for å beskytte varemerket ditt. Det er ikke automatisk slik at ingen andre kan ha samme firmanavn som deg når du starter ENK og det blir registrert i Enhetsregisteret. 

I noen tilfeller kan det derfor være lurt å beskytte varemerket ditt, før noen andre gjør det. 

Hva er et varemerke?

Et varemerke er et kjennetegn som en bedrift bruker for å identifisere seg selv, produktet sitt eller tjenestene sine. Varemerket er med på å skille produktet eller tjenesten din fra konkurrentene dine. 

Eksempel på varemerke er navnet på firmaet, produktnavn, logo eller slagord. Det kan også være enklere ting, som ord, bokstaver, tall, bilder eller en kombinasjon av disse. 

Hvorfor bør enkeltpersonforetak beskytte varemerke?

Det finnes mange grunner til at firmaer bør beskytte varemerket sitt. Noen er mest relevante for aksjeselskap, for eksempel at det øker mulighetene til ekstern støtte og finansiering (enkeltpersonforetak kan ikke ha eksterne investorer), andre er viktige for mange ENK også:

1. Varemerkebeskyttelse gjør at andre ikke kan bruke logoen eller navnet ditt. Du får juridisk enerett til varemerket, og har loven bak deg om du vil støtte uautorisert bruk av det du har beskyttet.
   
2. Beskyttelse av varemerket kan være med på å styrke merkevaren din. Varemerkebeskyttelse viser at du er en seriøs aktør og øker troverdigheten og det profesjonelle imaget til bedriften din.
   
3. Dersom du skal ekspandere internasjonalt, kan du søke om varemerkebeskyttelse i landet du skal satse i. Det gjør at konkurrenter og produsenter i det nye markedet ikke kan kopiere ideen din. 

Krav til å registrere varemerke for enkeltpersonforetak

Selv om alle i utgangspunktet kan beskytte varemerket sitt, stiller Patentstyret noen krav:

• Merket du skal registrere må ha særpreg, det kan ikke bare beskrive produktet eller tjenesten du skal selge. 
• Merket du skal registrere må ikke forveksles med andre varemerker. 
• Varemerket må ikke være villedende. 
• Varemerket kan ikke inneholde noen andres navn eller bilde. 

Du kan bruke Patentstyret sin sjekkliste for å forberede søknaden om beskyttelse av varemerke for enkeltpersonforetaket ditt. 

Hvordan registrere varemerke for enkeltpersonforetak

Du kan registrere både varemerke, design og patent for enkeltpersonforetak gjennom Patentstyret. 

Patentstyret anbefaler at du sjekker om varemerke er riktig rettighet for deg, om varemerket du vil registrere er ledig og at du forbereder deg litt før du starter på søknaden. Du vil få veiledning underveis i søknadsprosessen. 

Søknaden inneholder informasjon om deg som søker om registrering av varemerke, samt hva du skal registrere beskyttelse av. Du kan velge mellom å registrere et eller flere av disse varemerkene:

• Ordmerke: Merke bestående kun av ord, bokstaver, tall, standardtegn eller en kombinasjon av disse. 
• Figurmerke eller kombinert merke: Merke bestående av en eller flere figurer, eller merke bestående av tekst med en stil eller layout som ikke er standard, eller av tekst og figurer sammen.
• Tredimensjonalt merke: Merke som viser en tredimensjonal form, for eksempel formen eller innpakningen på varen. 
• Hologrammerke: Merke som består av holografiske elementer. 
• Lydmerke: Merke som består utelukkende av lyd eller en kombinasjon av lyder. 
• Fargemerke: Merke som består av én farge uten konturer, eller en kombinasjon av farger uten konturer. 
• Annet merke: Andre merker som ikke nevnt over, for eksempel mønster-, plasserings- eller multimediamerker. 

Flere av disse krever at du sender inn bilder, filer eller annen dokumentasjon. 

Etter du har valgt hva slags merke du skal registrere, må du velge hvilke tjenester eller varer varemerket skal brukes på. Det kan for eksempel være i dataprogrammer, på klær eller i en kafé. Til slutt betaler du, før søknaden sendes til Patentstyret. 

Søk om varemerkeregistrering i Patenstyret her →.

Varemerkeregistrering er gyldig i ti år før den må fornyes og koster fra 3800 kroner (2025). 

Beskytte varemerke med R-symbolet

Når du har fått godkjent søknaden din om registrering av varemerke, kan du bruke ®-merket (R med sirkel rundt). ® viser at varemerket er registrert i Norge. 

Du kan ikke bruke symbolet uten at varemerkesøknaden er godkjent. Gjør du det likevel, kan det være brudd på markedsføringsloven. 

™ står for «trade mark». Ifølge Patentstyret, kan dette symbolet brukes selv om varemerket til enkeltpersonforetaket ditt ikke er registrert. Det gir ingen beskyttelse av varemerket, men kan gi et signal som får markedet til å oppfatte at varemerket er registrert selv om det ikke er det. 

© (C med sirkel rundt) står for «copyright». Du trenger ikke å registrere varemerke for å bruke ©-symbolet, men du må ha opphavsrett til det du merker med symbolet og oppfylle kravene i åndsverkloven for å ha beskyttelse. 

Registrering i foretaksregisteret gir beskyttelse av firmanavnet

Registrering i foretaksregisteret kan gi enkeltpersonforetaket ditt en viss beskyttelse.

Foretaksregisteret er et register som viser informasjon om økonomi og ansvarsfordeling i norske bedrifter. For eksempel, viser registeret hvem som er med i styret, hvem som er revisor og regnskapsfører og om bedriften er under konkursbehandling eller tvangsoppløsning. For aksjeselskap er registrering i foretaksregisteret obligatorisk, men for de aller fleste enkeltpersonforetak er det frivillig. 

Fordelen er at registrering i foretaksregisteret gir enkeltpersonforetak enerett til firmanavnet. 

Det betyr at ingen andre i Norge kan bruke samme firmanavn som deg – uten at du trenger å søke om varemerkeregistrering i Patentstyret. 

Du kan enten registrere enkeltpersonforetak i foretaksregisteret samtidig som du starter firma, eller i etterkant. 

«Made in Norway»

I 2024 lanserte Innovasjon Norge merkeordningen «Made in Norway» for norske eksportbedrifter. Merket er en varemerkeregistrering for norske firmaer som selger i utlandet, for å vise hvor produktet kommer fra. 

«Made in Norway» har litt andre krav til varemerkeregistrering enn Patentstyret. Dette er de overordnede kriteriene enkeltpersonforetaket eller aksjeselskapet ditt må oppfylle for å bli en del av ordningen:

• Ulike produkter og løsninger har egne krav til norsk opphav, som må oppfylles. 
• Firmaet må oppfylle grunnleggende krav til ansvarlig næringsliv. 
• Firmaet har etiske retningslinjer, og har gjort vurderinger for å avdekke risiko for negativ påvirkning på mennesker, samfunn og miljø. 
• Produktet eller tjenesten må bidra til minst ett av FNs bærekraftsmål uten å være til vesentlig skade for noen av EUs seks miljømål. 

Se krav, priser og registreringsskjema på nettsidene til Innovasjon Norge. 

Søk etter varemerker

Det finnes omtrent 250 000 registrerte varemerker i Norge. Du kan sjekke og søke etter varemerker, patenter og design på nettsiden til Patentstyret. 

Om du ønsker å sjekke om et firmanavn eller domene er ledig, kan du bruke tjenesten navnesok.no.